澳洲大学生积欠联邦政府的助学贷款（HELP）已经达到了231亿元，写下了史上最高纪录，而当中有多达52亿元被列为“呆帐”。

《每日电讯报》搜集的税务数据显示，爲了支付高校的学费，平均每名大学生负债1万4400元。而修读医学和法律的学生更是深陷债海。

当前的HELP数据显示，在2011年6月30日，全澳共有156万7100名大学生身负助学贷款，相比一年前剧增了10万人以上。大约三分之一的负债大学生来自新州。

2002年时，澳洲共有107万6467名大学生向政府贷款，而自那之后，申领助学贷款的大学生人数便逐年稳增。而且，新增贷款人的大约三分之一也是来自新州。

今年，随着政府取消了公费招生名额的限制，澳洲高校提供了逾22万1765个课程注册名额，相比去年增加了5.5%。助学贷款总额肯定会急剧升高。

尽管助学贷款实际上是零利息的，但贷款本金却是与通胀率挂钩的，而且贷款学生的年收入一旦达到4万9095元，就得开始还钱。不过，联邦高等教育部的一名发言人表示，澳洲的助学贷款项目被公认为世界上最好的之一，许多国家都争相仿效澳洲的做法。