联邦移民部正在对近来传出的西澳数百名中国工人薪资仅得本地人一半的消息进行调查。涉嫌违规的是中铁在皮尔巴拉的一个大型铁矿石项目，该工地中国矿工的年薪据信在7万到8万元之间，而从事同样工作的澳洲矿工却可以拿到大约15万元。

这是移民部首次对这个总值54亿元的项目可能存在的克扣外籍工人薪资行为展开调查——尽管联邦政府自2010年9月起便再三强调，任何企图压低外劳薪资的做法都将立即被铲除。

与此同时，上周五姬拉蒂政府批准莱因哈特（Gina Rinehart）在皮尔巴拉地区总值70多亿元的Roy Hill铁矿石项目引进1700名外籍劳工的决定，也让工会和工党成员的怒火越烧越旺。

涉嫌违规的中铁项目位于柏斯以北1500公里处，Karratha附近的Cape Preston，是目前澳洲正在建设中的规模最大的磁铁矿，承建单位是香港中信泰富（CITIC Pacific）。

据悉，早在一年半以前，澳洲建筑业、林业、矿业和能源业工会（Construction, Forestry, Mining and Energy Union，CFMEU）就首次对该工程可能存在克扣250-300名华工薪资的问题表示关注。根据工会的举报，公平工作申诉专员（Fair Work Ombudsman）于去年对该项目进行了审计，但并没有发现任何资方克扣工人应得薪资的证据。

移民部在两个星期前对此事展开了调查。该部门的一名女发言人周一晚表示：“我部一向是以非常严肃的态度来对待任何涉嫌违反457签证担保条例的行为的。”

澳洲法律规定，从海外引进457签证工人的雇主在薪资方面必须一视同仁地对待外籍员工和本地员工。但工会指称，中信泰富是以“熟练技工（skilled tradespeople）”的名义引进华工的，然后便顺理成章地开出低薪。

根据工会官员的说法，这些中国矿工原本应当是以“熟练技师（skilled tradesmen）”的名衔持457签证进入澳洲的。“这是欺诈；他们现在被当成苦力（labourers）耶，”CFMEU建筑分会的全澳书记努南（Dave Noonan）揭发道，工会曾努力对该工地的中国工人们进行单独采访，可惜没有成功。

努南认为，如果矿商获允在像Capte Preston这样的大型工程里引进海外劳工，矿工的薪资水平就会被拉低，而且，澳洲人想在资源产业中找到工作的难度也会增加。“许多澳洲矿工都跟我们说，他们去这类大型工程应聘，而对方连个回电都不给，这种情况我们已经见多了。”

Cape Preston矿区的地权实为昆州富商帕尔默（Clive Palmer）所有，后者将其出租给了中信，一旦该矿区进一步投产，便可收回数百万元的矿区使用费（royalties）。

《悉尼晨锋报》周一晚曾尝试联络中信泰富，但没有成功。帕尔默则是在当晚表示，他不相信CFMEU的说法。“我最确定的就是，他们（据传被克扣薪资的华工）肯定不是我们的工人——任何替我们干活的人都能拿到高薪厚禄。”帕尔默不以为然地说，“关键点在于，这些人究竟是不是全职的457签证持有人呢？也就是说，他们是否有权居住在澳洲并且获得应有的薪资和奖金呢？”