澳洲有望在未来数周内与马来西亚达成自由贸易协议（FTA），这将加固两国的关系，同时也将加速澳洲与中国、韩国和日本在类似协议上的商谈进程。

由于韩国-澳洲的FTA已遭延迟数月，联邦反对党因此抨击贸易部长艾墨生（Craig Emerson）在实现贸易自由化一事上的糟糕表现，指其“个人憎恶”FTA，而偏爱多边协议，因此让全国的出口商都蒙受了损失。

周一，艾墨生表示，他强烈支持多边主义，并透露澳洲处于一场新的谈判的中心位置。据悉，该谈判旨在使澳洲与美国、欧洲以及其他十余个国家的服务业实现贸易自由化。

部长接受《澳洲人报》采访时表示，如果这纸协议达成的话，那么包括法律、银行和金融、保险以及建筑业等在内的澳洲专业人士将获得利润丰厚的海外市场，尤其是在亚洲。

自2010年担任贸易部长起，艾墨生便一直表现出其对于多边自由贸易的偏爱，他称，双边贸易常常效果不佳，且多是出于政治目的，而非为了真正的经济缘由签订的。但他于周一证实，澳洲与马来西亚自2005年起商谈的FTA已经接近于尾声。这份协议原本应在3月份完成。据悉艾墨生将在近日访问吉隆坡。

2005年时针对澳洲-马来西亚FTA的一份概括研究显示，它将为双方的GDP作出巨大贡献，创收数十亿元，并扫清双方投资的障碍。

联邦反对党贸易事务发言人比什普（Julia Bishop）批评艾墨生对于与亚洲诸国达成FTA的相关事宜不够上心。“行动胜于雄辩，而艾墨生的行动记录已经不言而喻了。”她称，艾墨生的不作为或许已经让澳洲错失了良机。

比什普指出，“澳洲-韩国FTA的缺失导致我们的出口商和制造商日渐处于劣势地位。”她称，这样的竞争压力将会越来越大，因为中国、日本和韩国之间正在商谈FTA，并且已经显露出有所进展的迹象。

比什普称，亚伯特政府将追随霍华德政府的原则，在青睐多边协议的同时，积极寻求与他国签订双边协议。