联邦政府周二公布的一份相当慷慨的预算案指出，在马来西亚难民交换协议泡汤后，抵澳船民蜂拥，导致羁留中心和小区住宿成本迅速破表。
去年晚些时候，政府预计将在难民申请者身上耗费7.39亿元的管理费，这将比上一财年的11.8亿元还少近4.4亿元。但现在，下一财年的成本预计将超过10亿元。
联邦政府目前正手忙脚乱地应付疯狂涌入的船民，仅在今年就已经有至少2500名船民偷渡至澳洲。之前的成本预估都是根据每个月有450艘偷渡船抵澳来计算的，但今年每月偷渡船数量已经逼近600。
移民部长宝文（Chris Bowen）的一名发言人周二表示：“管理船民的成本不菲，在前任政府下，这一成本一直居高不下，并非本届政府才这样。”“减少难民管理成本的唯一途径就是减少抵澳难民船的数量。自马来西亚难民交换计划于去年年末宣布以来，难民船的数量本来已经明显下降了，这点从去年的预算案就可以看出，但现在政府的处境非常艰难。”
姬拉蒂政府提出的大马难民交换协议遭最高法庭驳回，而随后试图通过修改《移民法》让这项协议“起死回生”，可惜又遭到绿党和反对党的重重阻挠。而在联邦政府前段时间决定允许更多难民申请者持有过桥签证离开羁留中心后，船民羁押管理成本预计将回落。
此外，澳洲政府还将放松对签证申请者和人道主义庇护者的身体健康检查要求。此前若签证申请者被检查出患有治疗费将达到2.1万元的疾病，签证申请将被拒绝，不过现在澳洲政府将医疗费用门坎放款至3.5万元。而人道主义难民在这方面将享有豁免权。
