有人认为，学外语最好的方法就是"妹妹你大胆地往前走..."，其实就是一个"敢"字 -- 要敢说敢写。毛泽东说过"要在战争中学习战争从而提高战争艺术"，这句话里面的辨证原理应该用到我们的学习中来，也就是说，要在使用英文中学习英文从而提高英文艺术。

这话有一定道理。中国学子们来美前不少人已经是语法高手或词汇活字典，他们背下了美国学生不曾背过的语法条例，记住了美国人也感生疏的英文词汇，考出了让美国人感觉有作弊嫌疑的TOEFL/GRE高分。可是，一开口一下笔，出来的怎么就不是英文那么回事!

来美前的努力和"成就"以及来美后的困惑与挣扎，我和大家一样也曾经历过。出国前的"惧动"自不必多说，因为我们说不了英语可以说汉语。来美国后，如果周围生活学习圈内同胞不多，英语就成唯一交流手段，许多事情就逼着你当一回"妹妹"，大胆地往前走。我刚到美国时的经历，许多虽已成过眼烟云，有些却时常在记忆中浮现，在这儿与大家分享一些，也许对受困于外文学习的人有所启发。

那时来美的中国学生，因经济上窘迫，去中国餐馆打工赚钱是比较普遍的现象。我所在的小城，中国人少但两家中国餐馆品味较高，生意也好能够赚到钱。尽管是初来乍到，但我自认自己的英文能够对付中餐馆的工作，没想到我这自我感觉严重脱离现实。去上班后发现，这美国的中餐馆远非我们想象中的中餐馆。这里是糖不甜盐不咸，吃饭先喝汤饭后有甜点。更可气的是这儿中国顾客不多，上班都得说英文，而且是那种在中国不教、翻词典也不知是什么的英文。我开口时客人不知我所云，人说话时我又不知他所言。跟老美在一起，就像人与猴相处一室，尽管DNA有99%重迭，但一开口都觉得对方是类人猿。

好在台湾老板同情并善待大陆仔，说新移民来美艰难困苦酸甜苦辣自然是少不了的。他常对我们"鱼帮鱼来虾帮虾"，有困难时通常是他帮助我们搞惦客人的要求，唯有一次我算是能够完全自己应对客人的要求: 一位没在我视线内的客人过来揪住我的臂膀问道: "同志，你们这儿有汤面吗?"

"同志"? 一瞬间我如坠五里云中，极力快速辨别: 这是哪国英语? 我一定是在哪儿学过这句的? 等定睛一看那提问人，是位带有马列衣着的中国大妈。一下儿缓过神来，顿时觉得"同志"这一称呼好亲切呀，离开祖国才短短数月，但"同志"称呼仿佛已是恍若隔世。这破英文窃据我大脑，已让我神经质地stressful，一声"同志"正是我当时最需要的anti-depressant。

原来这位大妈从中国刚来不久，来此就餐菜谱看不懂，观察邻桌就用的菜肴，哪一个也不合她概念中的中国菜。无奈就揪住了看似面善的我问，心想中国餐馆别的没有总该有汤面吧!还真没有! 不过在因一声"同志"油然而生的亲情感召下，我也恳请台湾老板同志给大陆大妈同志做了一碗与"同志"称呼一样稀罕的汤面。