在北大、清华这样的著名高校，像小杨这样打算出国的毕业生绝非少数。有关机构对
北京5所名校进行的调查表明，有出国意向的学生超过70%。据介绍，1999年北京大学共有790多名学生一毕业就直接出国留学；2000年，这一数字超过了800；2001年达到950多，接近毕业生总数的30%。北京大学负责学生就业的人士估计，今年，学生出国人数仍将保持持续增长势头。
在清华大学，这一趋势同样明显。据这家学校有关负责人介绍，1998年，清华大学毕业生直接申请出国留学的为760多人；1999年为960多人；2000年突破千人大关，达1120多人；2001年继续保持在千人以上。
在部分“热门”专业，直接出国留学的学生比例还要更高。2001年，北京大学物理化学专业毕业32人，直接出国留学的达28人；高分子化学与物理专业毕业15人，出国人数达13人，比例接近90%。据报道，在北京大学高科技专业的毕业生中，76%的学生去了美国；在清华大学，这一比例达到82%。
出国已成为众多学子毕业时的常规选择。目前，北京高校流传着这样的说法：“大学时代要有‘寄托’”。“寄”是指GRE(美国研究生入学英语考试)，“托”是指托福。由于申请国外大学奖学金往往需要GRE和托福成绩，考“寄”、考“托”因此成为许多在校学生的“寄托”。
北京大学学生就业指导服务中心主任李国忠认为，大学毕业生直接出国留学的人数持续增多，是许多重点高校面临的共同问题。如何吸引更多的优秀毕业生留在国内工作，已成为我们今后就业工作的难点和重点。
北京大学、清华大学两所高校拥有国内一流的生源、师资和教学条件，他们培养出来的大量学生却直接出国留学。这些学生学成后倒底会不会回来？
清华大学电力电子系的学生梁峰说，自己拿到学位后一定会回国效力：“我不能把自己的一生托付给一个陌生的国度。”但对北京大学的杨宏伟来说，出国就意味着一条不归路：“出去就没有打算回来。这么多年来，我们专业出去留学的人，没见谁回来。”
杨宏伟学习的是视频技术，国内只有北京大学、中科院和微软研究院等少数几家单位在进行相关研究和技术开发，是目前人才最紧缺的信息技术方向。
据统计，1978年至1997年，我国有30万人出国留学，其中自费出国留学人员超过一半。但20年间，学成回国的人员不到1／3，其中自费留学生回国率只有4%左右。绝大多数的北大、清华学生都是靠奖学金出去的，属于自费留学生的群体。如果按照上述比例推算，他们中的绝大多数将滞留海外。这引起不少人的担忧。
