上个世纪，高速公路网的形成，极大地改变了美国人的生活方式；

进入二十一世纪，美国人的生活方式再次发生突破性的变化，却是由电脑网络引起的……

在此重点说说网络购物。

2006年美国的网络销售总额，在前几年递增的基础上，又一次创了历史新高，突破了1000亿美元。身处大潮之中，我发现自己的购物方式不知不觉也发生了变化，越来越多的东西是坐在电脑前买的，觉得这样很方便，省时省力。大体回顾了一下，这一、二年在电脑上采购的品种，有这么一些：

1，  飞机票，火车票，长途汽车票，订旅馆；订妥后会得到一个确认号，就相当于有效的票证了。凭着那个号，搭乘相应的交通工具，畅行无阻。

2，  洗照片，最常用的是HP的网站snapfish.com，在上面免费开个户头，就享有了个人的永久性相册，随时放入新的。这相册除了自己看，还可以让各地的亲朋好友们去欣赏。想要印哪一张，直接在上面点击，选择大小和数量，二、三天就寄来了，价钱和超市冲印点差不多，但方便很多（至少省了汽油费），还经常得到促销优惠。

3，  药品，保健品（包括维他命，花旗参农场的直销），护肤品等；

4，  新旧书籍，包括DVD，录音带；

5，  电器，如豆浆机，电热水瓶，洗浴马桶，都是从厂家直接订购的；

6，  电脑及部件，订好后，多数可以选择距离最近的连锁商店，自己去取，这样就省了运费；我订的货有些是直接寄来的，有些是下班顺路到经过的商店取的。

7，  花卉和礼品。送花，在电脑上选择颜色、种类和价格适宜的品种，十分直观，还可写上要附在礼签上的话，送到后会有电子邮件确认；礼品也一样。

8，  植物类，想在后院栽一些竹子，可从来没见过本地花圃有卖的，到网上一找，发现几个专门经营竹子的公司，品种之多令人乍舌，有世界各地包括中国的品种，有高大粗壮的，也有矮小成丛的，有极为耐寒的（摄氏零下20-30度），也有能产竹笋食用的，既有照片又有详细种植指导。订妥后，不到一个星期，UPS就给送来了。订的郁金香都是荷兰培养出来的块茎，在美国直销，很具竞争力。总之，本地苗圃看不到的东西，到网上都能订到。

9，  衣物。去商店累人之处在于，找到满意的样式，或者颜色不全；颜色有了，又或缺合适的尺码，有时花大半天也碰不到一件合适的。在网上选择就很方便，颜色、尺码很齐全，对料子也有详细的介绍。当然，熟悉自己的尺码是很重要的。

10, 食品，厂家直销的品牌零食，糖果饼干等。

网络购物给人们提供了前所未有的便利：

首先，现在很多网站都推出了免运费服务，只要不是急等要用，一般5-7个工作日都能收到。当然如果等不及，也可以自出加快费，第二天就能到手。亚马逊网站规定购物在25元以上运费全免。若把几样东西凑在一起，达到25元毫不困难，也不用担心东西的大小和重量，只需安坐家中等待送货上门就行了。如果网站的总部不在购买者居住的州（如亚马逊总部在西雅图），外州购买就不用上税，因此对很多人来说，网上购买至少省了税。